Las proteínas recombinantes han revolucionado el diagnóstico y tratamiento de una gran variedad de enfermedades. Son producidas o expresadas utilizando bacterias, levaduras, hongos, células de mamífero o plantas. A comienzos de los años 70, descubrimientos científicos como los avances de la ingeniería genética y las técnicas de secuenciación genética, así como la síntesis de genes, condujeron al avance de la tecnología de las proteínas recombinantes.
Según datos de BIO (Biotechnology Industry Organization), una organización que aglutina a las empresas biotecnológicas norteamericanas, desde la introducción de la insulina humana en 1982 (primera proteína recombinante producida por ingeniería genética), más de 254 fármacos biotecnológicos han sido aprobados para más de 392 indicaciones terapéuticas.

Entre las proteínas que se fabrican en la actualidad encontramos:

Factores de crecimiento
Anticuerpos monoclonales
Hormonas
Citoquinas
Proteínas de Fusión
Factores de la coagulación
Enzimas terapéuticas
Vacunas recombinantes
Trombolíticos y anticoagulantes
Ácidos nucleicos